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Curiosidades A-Z
El mundo es un lugar imprevisible y lleno
de anécdotas y curiosidades , aqui les traigo esta selección de curiosidades que
van desde la A a la Z , alguna es realmente sorprendente....
Antiguo Egipto
En el antiguo Egipto, los sacerdotes se arrancaban todos los pelos de su cuerpo,
incluyendo las cejas y las pestañas.
Antonio Gaudí
El famosísimo arquitecto español Antonio Gaudí (1952-1926) fue confundido varias
veces por mendigo por su negligencia en el vestir. Murió atropellado por un
tranvía en Barcelona.
Anuncio
El primer anuncio escrito que se conoce data del 3000 a.C. Se trata de un cartel
aparecido en las ruinas de la ciudad egipcia de Tebas, en el que se ofrece
recompensa de una moneda de oro a quien capture y devuelva a su amo un esclavo
huido llamado Shem.
Los árboles pueden ser también motivo turístico:
En el Sequoia National Park de California (EE.UU.) habita una sequoia gigante de
83.8 metros de altura y 25.1 metros de diámetro. Este árbol, conocido como
General Shwerman, tiene unos 16.2 m3 de madera.
El árbol más longevo está en Icod de los Vinos, una población de la isla de
Tenerife (España). Es un drago (Dracaena drago) de 16.7 metros de altura. Sobre
su edad no hay consenso, pero se le atribuyen más de 7.000 años.
Atila
El temido Atila, rey de los hunos, del que se decía que por donde pasaba su
caballo no volvía a crecer la hierba, murió en el lecho conyugal, haciendo el
amor con su esposa en la noche de bodas.
Azotes árabes
En 1991, el egipcio Mohamed al Said fue declarado culpable de cometer un atraco
en Arabia Saudí. El juez le condenó a siete años de cárcel y a recibir en el
trasero 4.000 azotes con una fusta. Debido a la imposibilida de ejecutar el
castigo de una sola vez, el reo recibe cada dos semanas 50 latigazos.
Barba
La barba más larga del mundo, que se conserva en un museo americano, mide 5'33
metros, y perteneció a un noruego que falleció en 1927. Aunque el pelo no crece
toda la vida, los pelos de la barba son los que viven más tiempo.
Basilio II
Un monarca que cortó por lo sano. En 1014 el emperador de constantinopla Basilio
II decidió acabar con la guerra contra los búlgaros que llevaba ya cuarenta años
de duración. Para ello hizo que a 150.000 prisioneros le arrancaran los ojos
dejándolos ciegos y que a 150 les dejaran tuertos. De este modo cada tuerto
guiaba a 100 ciegos de regreso a su hogar. Este emperador pasó a la historia con
el epiteto Bulgaróctonos es decir matador de Búlgaros.
Batalla de Gettysburg
Los hay que lo enseñan todo...
Durante la batalla de Gettysburg de 1863 (Guerra Civil de los Estados Unidos),
la pierna derecha del Comandante Daniel Sickles quedó destrozada por un
cañonazo. Tras serle amputada, Sickles la mandó al Museo de Nacional de Salud y
Medicina junto con su tarjeta de visita. Allí ha sido expuesta en un pequeño
ataúd desde entonces. Hasta él mismo iba a visitarla acompañado de amigos.
Besos
En 1439, en Inglaterra, se ilegalizaron los besos como método para controlar la
propagación de enfermedades por contacto físico. Los romanos distinguían 3 tipos
de besos: El osculum, que se da en la mejilla entre amigos; el basium, en los
labios; y el suavem, que se dan los amantes.
Brindar
¿Por qué se chocan las copas al brindar?
En la edad media eran tan frecuentes los envenenamientos que se popularizó la
costumbre de chocar las copas al brindar. Así si el uno había puesto veneno en
la copa del otro salpicaba en la de él y no se la bebía. Curiosas costumbres del
pasado.
Buho
El buho puede girar la cabeza 360 grados. Esto me recuerda la película "El
exorcista"...
Cerveza
Los egipcios ya conocían y fabricaban cerveza. En 1989, unos arqueólogos
desenterraron una tinaja de unos 5400 años de edad donde pudieron preparar la
cerveza, en la antigua ciudad de Hierakonpolis. Para su elaboración utilizaban
agua de río, pan asado, malta y diversos jugos. La cerveza más cara del mundo se
fabrica en Londres y su nombre es Tutankamon. Se elabora según una receta
rescatada por unos arqueólogos del Templo del Sol de la reina Nefertiti, en
Egipto, y cuesta 57€ cada botella.
Coche
El coche más caro es el Bugatti Royale Type 41 es el auto más caro que existe en
el planeta. Se produjeron sólo seis ejemplares de esta belleza a todo lujo.
Cocodrilo del Nilo
¿Sabías que El Cocodrilo del Nilo en su hábitat natural puede alcanzar hasta 7
metros? En algunas pirámides se llegaron incluso a encontrar ejemplares
momificados del tamaño de 9 metros.
Coincidencia
Curiosa coincidencia literaria: Miguel de Cervantes Saavedra y William
Shakespeare son considerados los más grandes exponentes de la literatura hispana
e inglesa respectivamente. Ambos murieron el 23 de Abril de 1616.
Comer
Comer con los dedos: todo un arte
En la Antigua Roma los plebeyos comían con las manos empleando para ello todos
los dedos. Para distinguir a las personas de mayor estatus social sólo bastaba
fijarse en la cantidad de dedos que utilizaba para comer: si comía con tres era
de buena familia, ya que significaba que no se quería manchar nunca el anular ni
meñique.
Condenado
En 1684, Jean-Baptiste Mouron, de 17 años, fue acusado de incendiario y
condenado a galeras durante 100 años y 1 día. Mouron cumplió el castigo íntegro
y quedó libre a la edad de 117 años. Falleció unos años más tarde.
Cuchillo
El por qué de la puntera redondeada de los cuchillos. Este cuchillo de puntera
redondeada fue ideado por el Cardenal Richelieu en el año 1630, quien harto de
ver como sus invitados empleaban la punta del cuchillo para limpiarse los
dientes, decidió acabar con la fea costumbre. De ahí las punteras redondeadas.
Dalí
Dalí conoció a Gala en 1929, hija de un abogado ruso y compañera del poeta
surrealista Paul Eluard. La vio por primera vez en la terraza del hotel Miramar,
en Cadaqués, junto a su marido. Quedaron en encontrarse a la mañana siguiente,
en la playa. Dalí decidió prepararse para el encuentro. Se abrió y arremangó la
ropa para hacer resaltar su bronceado. Se puso al cuello un collar de perlas y
en la oreja un geranio rojo. Se hirió al afeitarse la axila y se embadurnó el
cuerpo con su propia sangre, a la que agregó estiércol de cabra y aceite. Pocos
meses después, profundamente enamorados, se fueron a vivir juntos. Desde aquel
momento. Gala será para Dalí amante, amiga, musa.
Diana de Gales
La muerte de la princesa Diana de Gales ha ocupado más espacio en la prensa
mundial que los eventos más dramáticos de la Segunda Guerra Mundial.
Dominio web
El dominio con el nombre más largo de la web. El nombre de dominio en internet,
más largo es:
http://www.llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch.co.uk
El sitio promociona a un pueblo galés del que la web a recibido el nombre y
significa: "La iglesia de Sta. María en el hueco de un avellano blanco cerca de
un remolino rápido y la iglesia de San Tisilo cerca de la cueva roja".
Edgar Allan Poe
Edgar Allan Poe y las ordenanzas de West Point. Se dice que en 1831, cuando
Edgar Allan Poe estaba en West Point (la más famosa academia militar de los
EEUU) las instrucciones de vestimenta para el desfile pedían "cintos blancos y
guantes, con armas".
Edgar apareció en el desfile desnudo, vistiendo nada más cinto blanco y guantes.
Fue expulsado por impúdico.
Empire State Building
Un B-25 se estrelló contra el Empire State Building. El 28 de julio de 1945, un
B-25 del ejército del aire norteamericano se estrelló contra el Empire State
Building en el piso 79. Murieron catorce personas. Los daños causados al
edificio se valoraron en 1 millón de dólares, pero la integridad de la
estructura no resultó afectada.
Esparta
En la Esparta de la Grecia Clásica (Siglos VIII-III a.C) no tener descendencia
era un hecho inadmisible y una falta grave al deber social más importante que
tenía un espartano: surtir al Estado de jóvenes fuertes y sanos que se
convirtieran en soldados.
Espia
El mejor espía del mundo medía 58 centímetros. Uno de los mejores espías del
mundo era de origen francés y se llamaba Richebourg. Su secreto residía en su
altura, unos escasos 58 centímetros que le valían para disfrazarse de bebé y así
cruzar las líneas enemigas en brazos de una colaboradora en la época de la
Revolución Francesa.
Estalactita
La estalactita más grande del mundo está en las Cuevas de Nerja (Málaga,
España). Es una columna de 60 metros de alto y 18 de diámetro, situada en la
llamada Casa de los Cataclismos. Su basamento data de unos 450.000 años.
Estatua de la Libertad
La estatua de la Libertad, obra de Bartholdi (nacido en Colmar, en la región
francesa de Alsacia), fue un regalo que Francia hizo a Estados Unidos en 1886
(inaugurada el 28 de Octubre). Fue montada sobre un gran pedestal (de 25 metros)
en una pequeña isla en el puerto de Nueva York, en el extremo sur de Manhattan.
La estatua, totalmente hueca, mide 44 metros de altura, pesa unas 225 toneladas
y está montada sobre una estructura metálica encargada a Gustave Eiffel. Con la
mano izquierda sostiene una tablilla que tiene inscrita la fecha de la
proclamación de la independencia (4 de Julio de 1776).
Farmacias
El origen de la serpiente como símbolo de las Farmacias está en la antigua
Grecia. Hermes es el Dios griego de la ciencia química, muy relacionada de
siempre con la farmacopea y la medicina. Los griegos establecieron una relación
entre los médicos y las serpientes, ya que estas mudan de piel y parecen
rejuvenecer, justo lo que ellos esperaban de sus médicos. Hermes también era el
mensajero de los dioses y se le representaba un báculo alado al que se le
incorporó los dos ofidios que se enroscan alrededor de él. En las farmacias se
sustituyó el báculo por una copa.
Flor
Flor maloliente. La rafflesia es la flor más grande del mundo; pesa 6 kilos,
tiene un metro de anchura y su horrible olor a carne podrida atrae a las moscas.
Esta flor permanece abierta entre cinco y siete días, desprendiendo un olor
fétido que atrae a las moscas que se alimentan de carroña.
Gas
El olor del gas. Poca gente sabe que el gas natural es inodoro, y que para
proporcionarle ese olor característico que nos permite detectarlo con facilidad
hay que añadirle un potente odorizante.
Gato
La caida de un gato desde un primer piso tiene peores consecuencias que desde un
segundo o un tercero. La explicación es la siguiente: cuando el gato nota la
aceleración de la caída, adopta una postura encogida con las patas estiradas,
que le permite, al llegar al suelo, amortiguar el efecto del impacto. Si la
caída se produce desde un primer piso, el gato no tiene tiempo de adoptar la
mencionada postura.
Gringo
La palabra 'gringo' viene de la guerra México-Americana de 1845-1847. En ella
los soldados norteamericanos que invadieron México, cantaban una canción llamada
"verdes crecen las lilas" en ingles 'green grow the lilas' y de ahí proviene la
palabra gringo como una deformación de esa oración.
Gustavo III de Suecia
El rey Gustavo III de Suecia estaba convencido de que el café era un veneno.
Para demostrarlo condenó a un asesino a tomar café todos los días hasta que
muriese y a otro delincuente le indultó con la condición de que bebiese té a
diario. El experimento fue seguido por una comisión médica y resultó un fracaso:
Los primeros en morir fueron los médicos, luego el rey y muchos años más tarde
el bebedor de té y por último, el bebedor de café.
Huevo
Como reconocer un huevo duro. ¿No habéis mezclado alguna vez en el frigorífico
huevos normales con uno duro y no habéis sabido reconocerlo? Pues bien, la
proxima vez q os pase ponerlo a girar y si gira es duro.Los normales no giran.
Internet
Parece ser que la palabra Internet es realmente un invento argentino. A mediados
de los años ‘50 y principios de los ‘60, en Buenos Aires ya se hablaba de
Internet. Mucho antes que la red denominada ARPAnet fuera desarrollada por el
ejército de los Estados Unidos en 1969. Se trataba de una marca de medias de
mujer que se fabricaba y se vendía en Argentina por aquellos años cuando estaban
de moda aquellas medias de RED.
Isla de Pascua
La isla de Pascua está en continuo movimiento; se desplaza hacia América a una
velocidad de 9 centímetros al año.
Ivan IV el Terrible
Un apodo bien ganado. A los 12 años de edad, el que llegaría a ser el zar de
Rusia Ivan IV el Terrible, empezó a torturar animales por divertimento, y
arrojaba gatos y perros al vacío desde las almenas del Kremlin para observar
cómo se estampaban contra el suelo. Su primer crimen político conocido ocurrió
en 1543 (a los 14 años) al ordenar que Andrei Chuiski, jefe del clan boyardo mas
influyente de Rusia, fuera arrojado a los perros hambrientos. En 1555 ordenó la
construcción de la iglesia de San Basilio en Moscú, quedó tan complacido con la
obra que mandó dejar ciegos a los arquitectos para que no pudieran proyectar
nada mas hermoso.
En 1570 marchó sobre la ciudad de Novgorod al frente de un ejército de 15.000
hombres arrasándola y dando muerte a miles de personas (entre 25.000 y 60.000)
llegando incluso a arrojar a decenas de niños a las aguas heladas de un río
cercano por el simple hecho de "disfrutar" viendo el espectáculo. El 14 de
noviembre de 1581, en acceso de ira, mató a bastonazos a su propio hijo y
sucesor Iván Ivanovich.
Jirafa
La jirafa es el único mamífero que no tiene cuerdas vocales, por lo que es
completamente muda.
Johannes Kepler
Johannes Kepler (1575-1630) tuvo en su vida un cúmulo de desgracias increíble:
Su madre murió en la cárcel acusada de brujería y no murió en la hoguera gracias
a su famoso hijo. Su primera esposa murió loca. Su segunda esposa le dio 7 hijos
que murieron antes que él. Estuvo muy perseguido: Los católicos porque era
protestante y los protestantes porque había vivido entre católicos.
Su fama y dinero se debieron por ser astrólogo, no por ser astrónomo.
Kora
El monte chino Kailas de 6714 metros de altitud y situado en pleno corazón del
Tibet, en la cordillera del Himalaya, es posiblemente el monte más sagrado del
Mundo, pues es considerado como tal por budistas, hinduistas y bon quienes creen
que la Kora, un viaje de 52 kilómetros alrededor de esta montaña, les redime de
sus pecados y les hace renacer como personas nuevas. La Kora, que suele durar
entre 2 y 5 días, es sin duda un duro viaje por su altitud (unos 5600 metros) y
por las duras condiciones climáticas que deben soportar y algunos mueren en el
intento pues sus ropajes son muy poco adecuados para la ocasión. Hasta 1993
ningún extranjero podía acceder a esas tierras sin hacerlo clandestinamente,
incluyendo el valle del río Humla Karnali y el collado de Nara La (4580 metros),
y para visitar esa zona se necesita un permiso especial. Aún hoy está
terminantemente prohibido escalar el Kailas. El Kailas, la Montaña de los Dioses
es la representación en la Tierra de la diosa/montaña Meru y los 4 ríos
sagrados, los más importantes del subcontinente indio, nacen en esa zona a no
más de 100 kilómetros del Kailas: El Indo, el Brahmaputra (Tsang Po), el Karnali
y el Sutlej. La Kora puede comenzar en la orilla del también sagrado lago
Manasarovar, en el que un baño en sus gélidas aguas también quita los pecados.
Kukulcán
Kukulcán, en la mitología maya, el dios de los vientos y de la respiración; su
nombre, ‘serpiente emplumada’, le relaciona con el dios azteca Quetzalcóatl. En
el Castillo de los restos arqueológicos de Chichén Itzá se le puede observar
como una serpiente que desciende en los vértices del edificio en forma de
columnas de aire durante los solsticios..
Lata de Coca-Cola
En 1930 la lata de Coca-Cola ya estaba inventada, sin embargo ha estado muchos
años sin utilizarse ya que en sus comienzos no inspiraba mucha confianza beber
algo que la gente no podía ver. Durante muchos años el envase habitual del
refresco ha sido la famosa botella de vídrio.
Lemmings
El suicidio colectivo de los lemmings. Cuando las hembras de lemming se
encuentran en fase de contínua procreación, los machos se arrojan al mar por
pánico a la superpoblación.
Leonardo da Vinci
El artista italiano Leonardo da Vinci (1452-1519), que era hijo ilegítimo, tardó
4 años en pintar la Gioconda o Mona Lisa, famosa obra que se encuentra en el
museo del Louvre de París. En el área de la ingeniería diseñó también
complicadas máquinas para multitud de usos como por ejemplo para volar, objetivo
que no consiguió.
Leones del Parlamento español
La extraña historia de los leones del Parlamento español. Ponciano Ponzano,
escultor español, se negaba a esculpir animales en mármol, alegando que traía
mala suerte. No pudo negarse a hacerlo cuando recibió el encargo de esculpir dos
leones para decorar la fachada del Congreso de los Diputados madrileño con el
bronce fundido de los cañones tomados en la guerra de África del año 1860.
Comenzó la obra y el 15 de septiembre de 1877 falleció repentinamente, sin haber
acabado de esculpir los leones.
Ley
Curiosa ley americana sobre carreteras. Según la ley, las carreteras
interestales de Estados Unidos requiere que una milla de cada cinco sea recta.
Estas secciones son útiles como pistas de aterrizaje en casos de emergencia y
guerra.
Lunar en la frente de las mujeres hindúes
Un punto rojo en la frente de una mujer hindú significa que se trata de una
mujer casada. El marido lo dibujaba en la antiguedad con su propia sangre. Hoy
en día, las adolescentes suelen llevarlo pero de diversos colores. El rojo es un
color reservado para las casadas.
Marihuana
Cuenta la leyenda que Siva, el dios hindú de la destrucción, fumaba marihuana
para alcanzar la iluminación interior. Durante las 24 horas que dura el festival
SIVARATRI (la noche de Siva) de Katmandú, no solo se autoriza el consumo de esta
droga, sino que además el gobierno nepalí la suministra gratis.
Médicos egipcios
Los médicos del antiguo Egipto no podían alejarse de sus pacientes hasta que
estos no estuviesen completamente curados. Si el paciente moría, el médico debía
justificar la causa. En caso de comprobarse algún tipo de negligencia por parte
del médico, lo pagaba con su vida.
Metro
El primer ferrocarril subterráneo o metro, fue instalado en 1863 en Londres por
la Metropolitan Railway, de la que procede su nombre. Las locomotoras eléctricas
se empezaron a usar en el metro en 1904.
Muralla China
Esta obra de fortificación se extiende por 2.400 kilómetros, desde la provincia
de Kansu, pasando por el Sur del desierto del Gobi, hasta la península de
Liadong (golfo de Bonai). El objetivo de la Gran Muralla fue defender al país de
las incursiones de los hunos.
Fue edificada a tramos por los estados del Norte de China, hasta que en 221 a.C.
el rey Cheng (o Zheng) del país de Quin (dinastía Ch'in) unificó y pacificó
China y mandó unir los distintos tramos de la muralla. El baluarte fue
modificado en varias fases, durante los siglos XV y XVI. La Muralla está formada
por bloques de piedra y tierra, tiene una base de 7 m. de ancho y una altura
media de 9 m. En la parte superior discurre un camino adoquinado de 5 m. de
ancho, con torres de guardia de unos 12 m., desde las que se enviaban señales a
Xianyang (o Chianyang, Shaanxi), capital del imperio de Shi Huangdi (259-210
a.C., o She Huang-ti). La obra se realizó por condenados a cadena perpétua y
costó un elevado número de vidas humanas.
Museo Mütter
El museo Mütter, en Filadelfia, tiene una colección de 3.000 objetos que han
sido inhalados o tragados por la gente. La exhibición incluye unos monóculos de
ópera.
Nerón
Nerón (Lucius Domitius nero Claudius, Ancio 37-Roma 68), emperador romano
(54-68), hacía ejecutar a los espectadores de teatro que consideraba que no
habían aplaudido con suficiente entusiasmo.
Nudo Gordiano
El enigma del nudo gordiano consistía en un nudo muy embrollado que unía el yugo
al timón de un carro real, situado en el templo de Zeus en la ciudad de Gordio,
importante ciudad comercial de Asia Menor, fundada por el Rey Midas a mediados
del siglo VIII a.C., entre Jonia y Persia (actualmente llamada Yassihöyük). Un
oráculo predijo que quien desatara aquel nudo se convertiría en el amo de Asia.
Alejandro (Macedonia 356 a.C.-Babilonia 323 a.C.) cortó aquel nudo que no pudo
desatar (334 a.C.), resolviendo de esta forma el enigma y afirmando así sus
pretensiones de dominio universal.
Nueva York
Nueva York está formada por cinco núcleos urbanos:
La bahía de Manhattan fue descubierta en 1524 por el italiano Giovanni de
Verrazano estando al servicio del rey Francisco I.
Los primeros colonizadores holandeses se establecieron en el bajo Manhattan en
el año 1625, dándole el nombre de "Nieuw Ámsterdam". En el año 1626 el holandés
Peter Minuit compró a los indios Algonquinos la isla de Manhattan, núcleo de la
actual ciudad de Nueva York. El precio fue ridículo: un lote de cuentas de
cristal, trapos rojos y botes de cobre por un valor total de 24 dólares de la
época.
Los ingleses, en 1664 tomaron posesión de la isla y la renombraron New York en
honor del duque de York. Actualmente esta isla es el centro de la ciudad, donde
están los famosos rascacielos, la Quinta Avenida y el Central Park, un inmenso
parque, pulmón de la ciudad, que ocupa 341.5 hectáreas, se tardó 16 años en
construirlo y en él viven unos 14.000 conejos.
El Bronx: Es el único barrio que forma parte del continente. Algunas zonas son
bastante conflictivas y de gran delincuencia. Posee el mayor parque zoológico de
los Estados Unidos.
Queens: Es el mayor de los distritos y en el que está situado el aeropuerto
internacional John Fitzgerald Kennedy.
Brooklyn: Este barrio, con playa y todo, incluye gentes de multitud de
procedencias: Negros, judíos, rusos, italianos, polacos, indios, griegos,
escandinavos, árabes...
Richmond (Staten Island): Es el Nueva York más rural e incluye el Templo Budista
del Jacques Marchais Tibetan Center. .
Océano Pacífico
Planeta Tierra, más profunto que alto. En el océano Pacífico hay una fosa
llamada Challenger que tiene una profundidad de 11.000 metros, por el contrario
la montaña más grande del planeta tiene 8.848 metros de altura. No hace falta
que os diga que se trata del Everest.
Ordenador
El primer ordenador suele decirse que fue el ENIAC, construido en 1946 bajo la
dirección de Presper Eckert y John Mauchly, en la Universidad de Pensilvania.
Sin embargo, unos años antes, en 1943, el londinense Alan Turing (1912-1954) y
su equipo del Departamento de Comunicaciones de Gran Bretaña, diseñaron y
construyeron el Coloso, que era ya un ordenador electrónico programable, usado
para descifrar códigos secretos del Alto Mando Alemán durante la II Guerra
Mundial. Los alemanes por su parte construyeron la máquina ENIGMA que era
bastante eficaz descifrando mensajes.
Orejas
¿Qué parte del cuerpo crece durante toda la vida? Las orejas humanas crecen
hasta una edad muy avanzada, aunque lo hacen muy lentamente.
Oswiecim
La ciudad polaca de Oswiecim (con tilde en la s y cedilla en la e, en polaco), a
61 Km. de Cracovia, es más conocida por el nombre que le dieron los alemanes
nazis cuando invadieron Polonia durante la II Guerra Mundial (1939-1945),
Auschwitz. Esta ciudad tiene el monumento a la iniquidad más importante y grande
del mundo: El campo de concentración y exterminio de Auschwitz es considerado
como el mayor cementerio del mundo. Construido en abril/mayo de 1949 y al mando
del sanguinario comandante Rudolf Höss, se estima que allí fueron asesinadas
muchos más de 1 millón de personas. Las cifras exactas no se conocen, pues los
archivos fueron destruidos antes de la rendición de Alemania. El campo fue
liberado el 27 de Enero de 1945 por los rusos pero muchos prisioneros habian
sido trasladados a otros campos. Hoy día, se puede visitar el campo con sus
crematorios de cadáveres y sus cámaras de gas, donde se probó por primera vez el
gas letal Zyklon B. En la puerta de entrada puede verse la macabra leyenda:
"Arbeit macht frei" (El trabajo os hará libres).
Papel
El papel fue inventado por un eunuco chino llamado Ts'ai Lun en el año 50 de
nuestra era. En occidente, los egipcios usaban el tallo de una planta, el
papiro, para hacer algo similar al papel y que se a conservado bien gracias al
clima árido. El papiro fue bastante usado incluso en Europa hasta que se amplió
el uso del papel de China en el siglo XII, que fue fundamental para el uso de la
imprenta inventada por Gutenberg (h 1398-1468) hacia el año 1450.
Perros
¿Cómo rastrean los perros? Cuando damos un paso, nuestro calzado deja miles de
millones de moléculas olorosas de un ácido llamado bulfírico. Una vez el animal
identifica ese olor con la persona, es capaz de saber si ha pisado por un
determinado lugar.
Peces
El pez vela (Istiophorus platypterus) es sin duda el pez más rápido que surca
los mares pudiendo alcanzar en distancias cortas la velocidad de 110 Km/h..
Pirata Barbanegra
El pirata Barbanegra, el terror de los mares en el siglo XVIII, era famoso por
el humo negro que envolvía su rostro en los momentos de lucha. El truco era que
escondía bajo el ala de sus sombrero unas mechas de combustión lenta que
encendía antes de abordar un barco enemigo.
Pompeya
Pompeya era un próspero centro de recreo en el siglo I d.C., situado en la bahía
de Nápoles. Tenía unos 12.000 habitantes permanentes y aún más en verano, pues
muchos romanos iban a Pompeya a descansar. El 24 de agosto del 79 d.C., sobre
las 12 horas, se formó una nube inmensa sobre la montaña del norte de la ciudad
y poco después voló por los aires el cráter del volcán Vesubio, sepultando a la
población bajo casi 4 metros de rocas y cenizas. Miles de personas murieron y
otras miles huyeron hacia el mar despavoridas. Sin embargo, el insigne
naturalista romano Plinio el Viejo, estando en un lugar seguro en su casa junto
a Nápoles, se aventuró a acercarse al volcán armado con su cuaderno y su estilo.
Su curiosidad le costó la vida pero le convirtió en patrón de los reporteros.
Durante 17 siglos Pompeya yació intacta bajo su tumba de cenizas endurecidas,
siendo descubierta por unos campesinos que empezaron a cavar al pie del Vesubio
encontrando tejados romanos. Hoy, las mayores evidencias sobre la vida cotidiana
de los romanos proviene de las ciudades ocultadas por el Vesubio: Pompeya,
Herculano y Stabias. La ceniza preservó edificios, pinturas, grafitos, muebles,
utensilios y hasta una hogaza de pan carbonizada en una tahona romana.
Pulpo
¿Cuántos corazones tiene un pulpo? La respuesta por mucho que nos sorprenda es
tres. El pulpo se caracteriza por tener un cuerpo blando con un cerebro bien
desarrollado y ocho brazos, cada uno de los cuales posee dos filas de ventosas.
Queztal
Quetzal, nombre común que reciben algunas aves grandes propias de América
Central y Sudamérica pertenecientes a la familia del trogón. Una especie de
quetzal es especialmente llamativa por el plumaje y las largas coberteras
superiores iridiscentes del macho. Éste mide unos 35 cm, pero las coberteras de
la parte superior de la cola alcanzan los 61 cm de longitud. Tiene la cabeza, el
dorso y las alas de color verde esmeralda, mientras que el pecho y el abdomen
son rojos. Los quetzales se consideraban sagrados por culturas como la azteca y
forman parte del arte y la mitología prehispánicas; sus plumas se empleaban como
decoración. El quetzal es el ave nacional de Guatemala y figura en su escudo
nacional. Tambien es la unidad monetaria de Guatemala desde 1925, año en que
sustituyó al peso guatemalteco.
Quiromancia
Quiromancia (del griego cheir, 'mano'; manteia, 'adivinación'), arte de
interpretar la personalidad y predecir el futuro mediante la lectura de la mano.
Esta práctica era común entre los caldeos, los asirios, los egipcios y los
hebreos, y mereció el reconocimiento de filósofos como Platón y Aristóteles. Muy
difundida durante la edad media, experimentó un nuevo auge en el siglo XIX,
sobre todo en Francia. Desde comienzos del presente siglo se ha considerado como
una rama de la buenaventura.
Rafael Sanzio de Urbino
En la obra La Madonna de San Sixto (1516) Rafael pintó seis dedos en la mano
derecha del papa Sixto IV, no por que el papa tuviera seis dedos, sino por que
la tradición asociaba a esta anomalía la capacidad para un sexto sentido y una
capacidad para interpretar sueños proféticos. Rafel pintó también seis dedos en
el pie izquierdo del san José de otra de sus obras, Los desposorios de la Virgen
(1504).
Ratas
En Bucarest hay 4 ratas por persona, cada año se comen 450 mil toneladas de
arroz, suficientes para alimentar a 3 millones de personas. En 1992 la ciudad
entró en pánico al cortarse la transmisión de televisión porque creyeron que se
trataba de un golpe de estado. Había sido por una rata que se había metido en un
equipo de transmisión. El gobierno tiene un programa para combatirlas. Por cada
rata (viva o muerta) pagan una "taka" (us$ 0,03), por mil: Un televisor en
color.
Reina
En la corte de los Austrias se prohibía que un hombre tocase a la reina. Así, si
la reina se caía o sufría un accidente, debían esperar a que llegara el rey a
levantarla.
Reinado más corto de la historia
El Príncipe Luís Felipe de Portugal fue fatalmente herido al mismo tiempo que su
padre moría en Lisboa, el 1 de Febrero de 1908.
Quiso la casualidad que ambos murieran, primero el padre y al rato el hijo. Por
lo tanto, en ese lapso de tiempo, el príncipe pasó a ser Rey de Portugal... por
20 minutos (pasando a la historia como el reinado más breve de todos los
tiempos).
Reyes Magos
Los Tres Reyes Magos no se sabe bien si existieron o no. Lo único que se sabe es
la referencia del Evangelio de S. Mateo (2, 1), en la que habla de unos magos
que llegaron de Oriente para adorar al niño. No se dice que fueran tres ni que
fueran reyes. Tradicionalmente se ha creído que fueron tres por los tres regalos
que le trajeron (oro, incienso y mirra) y que fueron reyes, quizás porque esos
regalos eran propios de tales. Por cierto, la mirra es una resina de una planta
arbórea de Arabia y Abisinia muy aromática. Mezclada con vino fue el narcótico
que dieron a Jesucristo en la cruz "mas él no lo tomó" (Mc. 15, 23).
El rinoceronte blanco
El rinoceronte blanco es el animal terrestre más grande después del elefante y
puede llegar a pesar cerca de 5 toneladas.
El cuerno es muy duro, está compuesto de una masa de pelos duros pegados y puede
medir hasta 50 cm. de largo (el delantero).
Los rinocerontes tienen una visión muy mala pero tienen buen oído y fantástico
olfato. El rinoceronte negro es gris igual que el rinoceronte blanco pero más
pequeño. El nombre del rinoceronte blanco viene de una mala traducción de la
palabra africana weid que significa grande que se tradujo a la palabra inglesa
white que significa blanco.
Risa
La risa es un ejercicio aeróbico que además de ventilar los pulmones, calienta y
distiende los músculos. Acelera el ritmo cardíaco, seda al sistema simpático,
aumenta la circulación, aumenta el contenido de oxígeno, ejercita los músculos
de los brazos, abdomen, hombros, diafragma, libera catecolaminas, reduce la
inflamación y acelera la curación.
San Isidro Labrador
Enrique II y su esposa Juana Manuel visitaron en 1381 el sepulcro del santo. Y
ocurrió un hecho singular. La reina quiso tener una reliquia del santo. Forcejo
por llevarse un brazo, pero no lo logro. Un repentino mal le acometió en el
cuerpo que la obligo a dejar el brazo en su sitio. En 1463 recibió la visita de
Enrique IV y le sorprendió el fragante olor que desprendía el cuerpo del santo,
el llamado olor de santidad. La reina Isabel Católica visito la tumba de Isidro
Labrador. Pero una de sus damas, un tanto traviesa quiso apropiarse
subrepticiamente de una reliquia del santo. Disimuladamente al besar el pie al
santo, le dio un mordisco y le arranco un dedo. Terminada la visita, la comitiva
regia salio de Madrid camino de Toledo. Todos los carruajes atraviesan un rió.
Pero el de la dama no puede pasar, los caballos no avanzan. Señora confeso
entonces la dama a la reina, no se que es esto si no es porque me traje esta
reliquia de San Isidro. Devuelta la reliquia, la dama pudo seguir su camino. Del
emperador Carlos v se cuenta que bebió de la fuente milagrosa y sano de unas
fiebres que padecía. Su esposa la emperatriz Isabel, en agradecimiento al santo
por la curación de su esposo, hizo levantar una ermita que cobijase esa fuente
al otro lado del manzanares.
Silla Eléctrica
El emperador en la silla eléctrica. En Agosto de 1890 un prisionero fue
ejecutado en la silla eléctrica. Esta fue la primera ejecución que se hizo por
ese método. Cuando el Emperador Menelik II de Abisinia (Etiopía hoy) se enteró,
encargó tres sillas eléctricas a los Estados Unidos. El único problema fue que,
al llegar el envío, descubrió que necesitaban electricidad para funcionar
(Abisinia todavía no contaba con este adelanto). Como el emperador era muy
inspirado pronto le encontró la solución. Uso una de ellas como su propio trono
imperial. .
Swástika
La swástika un símbolo deshonrado. Antes de que se convirtiera en símbolo Nazi,
la swástika tuvo varios significados, todos ellos positivos. En sanscrito, la
palabra swastika significaba "conductivo al bien-estar". Para los arianos de la
India era un símbolo de bondad y poder regenerativo. Los griegos y persianos le
dieron significado de prosperidad y felicidad. Los antiguos cristianos
disfrazaban la cruz por una swástika para evitar su persecución. Los Nazis lo
consideraron como un símbolo rúnico por estar presente en inscripciones vikingas
como elemento decorativo en representación del sol. Hitler mismo creó la bandera
del Movimiento Nazi. El rojo significaba la idea social; el blanco, la idea
nacionalista; y la swástica, "la misión de luchar por la victoria del hombre
ario".
Tapa
La primera tapa de la historia española. Se dice que surgió a raiz de una
anécdota protagonizada por Alfonso XIII de España, en una de sus visitas a
Cadiz. Se cuenta que antes de regresar a palacio, el monarca se paró en una
venta de la playa y pidió una copa de vino de Jerez, pero no se percató de que
un remolino de viento amenazaba con llenar de arena su vino. Sin embargo, un
camarero atento se precipitó a cubrirla con una loncha de jamón. Cuando el rey
fue a dar un sorbo preguntó con sorpresa: ¿Qué es esto? y el mozo le respondió:
" Perdone su Majestad, le he puesto una tapa para que no entre arena en la
copa". Se dice que el rey se comió el jamón y pidió que le sirvieran otra copa,
pero con una "tapa" igual. .
Traducción
George Schmidt, del servicio de traducción de las Naciones Unidas, puede hablar
133 lenguas con fluidez y traducir 66.
Urano
Urano también tiene anillos, pero no son visibles desde la Tierra. Su nombre
procede de Urania, la musa griega de la astronomía.
Su inclinación axial es de 98º y afecta también a los anillos y a sus 15
satélites. Es decir, el planeta rota con su ecuador casi perpendicular a su
órbita. Esta inclinación hace que Urano tenga estaciones muy largas: unos 42
años terrestres de luz, seguidos de otros tantos años de oscuridad. Sin embargo,
la temperatura no varía mucho con las estaciones, debido a su gran distancia al
Sol.
Uvas
La tradición española de tomar las 12 uvas con las 12 campanadas de cada 31 de
Diciembre a medianoche se debe a motivos económicos: En 1909 hubo un excedente
en la cosecha de uvas y los cosecheros, en un esfuerzo desesperado de
imaginación, consiguieron librarse de ese excedente inventando la famosa
tradición..
William Thomson
William Thomson (1824-1907) matemático y físico británico, más conocido como
Lord Kelvin, ingresó con tan sólo diez años en la Universidad de Glasgow. En el
año 1848, Kelvin estableció la escala absoluta de temperatura que sigue llevando
su nombre. Sus investigaciones en el campo de la electricidad tuvieron
aplicación en la telegrafía. Estudió la teoría matemática de la electrostática,
llevó a cabo mejoras en la fabricación de cables e inventó el galvanómetro de
imán móvil y el sifón registrador.
Zenon de Elea
Zenón de Elea fue un filósofo griego nacido en 490 a.C. aprox. y muerto, según
Diógenes Laercio por la tortura de Nearco, tirano de Elea. Son famosos sus
razonamientos para demostrar la imposibilidad del movimiento y de la
multiplicidad, por lo que se le supone discípulo de Parménides (aprox. 515-440
a.C.). Contra el movimiento tuvo dos famosos argumentos:
Aquiles y la tortuga: Decía que Aquiles nunca podría alcanzar a una tortuga
porque, para ello, tendría primero que llegar a donde estaba la tortuga cuando
él empezó a correr, luego, tendría que llegar al lugar que hubiera llegado la
tortuga mientras él corría y así sucesivamente hasta el infinito. Aquiles fue un
héroe de la mitología griega, protagonista de la "Ilíada", obra atribuida a
Homero. Aquiles fue famoso porque su madre, para hacerlo invulnerable, lo
sumergió en el Estigio (río de los infiernos), sujetándolo por el talón, único
punto que le quedó vulnerable y por el que murió al clavársele ahí una flecha.
La flecha: Para que 1 flecha recorra cierta distancia tiene que recorrer primero
la mitad y antes de eso, debe recorrer la mitad de esa mitad y antes aún la
mitad de esa otra mitad, y así sucesivamente de forma que la flecha no podrá
moverse. Los argumentos de Zenón de Elea contra la multiplicidad muestran que si
ésta es admitida se dan consecuencias contradictorias. Aristóteles le llamó
"padre de la dialéctica", entendida como arte de la refutación.
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